Хотя хлор необходим во многих областях, его воздействие на окружающую среду может быть значительным. Продукты, содержащие органические хлориды, такие как ПХБ (полихлорированные бифенилы) и ДДТ (дихлордифенилтрихлорэтан), оказались чрезвычайно устойчивыми в окружающей среде и вредными для диких животных и человека. В результате, многие из этих веществ были запрещены или строго регулируются во многих странах.